El Pabellón de las Culturas Brasileñas, el PACUBRA, es un edificio de Oscar Niemeyer que permaneció cerrado durante años en el Parque Ibirapuera. Desde el pasado 25 de marzo, el edificio volvió a recibir público y, por primera vez, alberga un evento enteramente dedicado a la arquitectura brasileña. La BAB, Bienal de Arquitectura Brasileña, ocupa 20 mil metros cuadrados del edificio hasta el 30 de abril, con pabellones que representan a los 26 estados, el Distrito Federal y la ciudad de São Paulo. La marquesina del Ibirapuera, también reabierta, vuelve a funcionar como recorrido de llegada.
El punto de partida del evento está en un dato relevante. Según una encuesta de Datafolha encargada por el CAU Brasil en 2022, solo el 9% de las reformas en el país involucran a un arquitecto. La BAB, idealizada por Anna Rafaela Torino, Raphael Tristão y Felipe Zullino, fundadores de la plataforma de contratación de proyectos Archa, apuesta a que parte de este distanciamiento es cultural.
Lo que organiza la exposición es una decisión conceptual del masterplan, firmado por el arquitecto gaúcho Leonardo Zanatta, quien propuso abandonar la división política del territorio brasileño y reorganizar los estados según los seis biomas: Amazonía, Cerrado, Caatinga, Mata Atlántica, Pampa y Pantanal. Zanatta denominó el concepto “Fronteras Invisibles”, y la idea parte de una observación elemental: las fronteras que la fauna y la flora respetan orgánicamente no coinciden con las líneas que traza el mapa político. La ciudad de São Paulo, por ejemplo, está completamente en la Mata Atlántica; el interior del estado ya se adentra en el Cerrado, mientras que Bahía se extiende por tres biomas. En el proyecto, cada región va al pabellón de su bioma y el visitante descubre vecindades no percibidas a partir de la cartografía convencional.
La distribución de los pabellones dentro del PACUBRA se apoyó en otra referencia: las ferias de calle. Zanatta estudió cómo los feriantes ocupan el espacio de forma orgánica y temporal, montando y desmontando puestos según el flujo de personas, y trasladó esta lógica al recorrido expositivo. El visitante entra por la planta baja, sube la rampa y comienza por el segundo nivel, donde se encuentran Pampa, Mata Atlántica, Cerrado y Pantanal. Al descender al primero, recorre Caatinga y Amazonía. Entre los pabellones, espacios que el proyecto denomina “respiros” ofrecen bancos y coberturas ligeras para pausas.
Cada pabellón estatal funciona como un apartamento completo, de aproximadamente 100 m², y fue proyectado por arquitectos seleccionados en concursos organizados por Archa, sin curaduría centralizada. Todos los estados recibieron la misma superficie, independientemente de su población o peso económico. El concurso reunió más de 1.300 proyectos, evaluados por profesionales vinculados al CAU de cada estado.
El Pabellón de Santa Catarina, en el bioma Mata Atlántica, está firmado por Jeferson Branco y es uno de los que invierten con mayor consistencia en la relación entre curaduría y proyecto. Branco reunió a más de 75 artistas y diseñadores catarinenses para cuestionar la lectura recurrente de que el estado se resume a una herencia europea. El espacio preserva el piso de concreto original de Niemeyer, mantiene los pilares a la vista y respeta los ejes visuales hacia el entorno del Ibirapuera. Sobre esta base, un cubo central revestido con azulejos del artista Walmor Corrêa retrata la fauna de la Mata Atlántica catarinense, incluyendo especies de bromelias catalogadas por el biólogo Padre Raulino Reitz. El cubo concentra toda la infraestructura rígida del apartamento, liberando el resto para una planta libre donde el living, la cocina, la suite y el home office se organizan en un recorrido continuo.
En el Pampa, los estudios Matte Arquitetura y Studio Carbono, de Bento Gonçalves, firman “Querência Amada” en el pabellón de Rio Grande do Sul. El pabellón coloca la cocina en el centro de la casa, como el lugar donde la convivencia realmente ocurre, y la narrativa se apoya en la figura del chef Rodrigo Bellora, quien traduce la tradición gaúcha a partir de ingredientes simples tratados con técnica. El nombre rinde homenaje a los 50 años de la canción de Teixeirinha. La materialidad trabaja con tonos terrosos, madera y textiles que combinan lo rústico con lo refinado.
En el Cerrado, en Maranhão, Larissa Catossi y Guilherme Abreu utilizaron barro en pisos y paredes, una paleta en azul y rojo extraída de la bandera del estado, y en el centro de la sala de estar colocaron una escultura-instalación que reinterpreta las matracas del Bumba Meu Boi en acero inoxidable y madera. Obras de artistas como Gê Viana, Marcone Moreira y Pedro Neves completan el acervo.
En el Pantanal, Mato Grosso do Sul presenta la Casa Ñandejara, firmada por DNA Deborah Nazareth Arquitetos. El proyecto crea la morada ficticia de un joven empresario ganadero y se inspira en la poética de Manoel de Barros para traducir la identidad sul-mato-grossense. La principal solución arquitectónica son tres paredes curvas de madera nogal, inspiradas en las lagunas pantaneiras, que dividen los ambientes sin el uso de puertas y transforman el recorrido en un trayecto fluido y contemplativo.
La experiencia de la BAB se extiende más allá de los pabellones. En el área externa, la Casa Electrolux, firmada por el estudio Superlimão, parte de la biomimética para proponer lo que denomina la casa del futuro. La estructura flota sobre el terreno en un piso elevado de madera reutilizada, inspirado en las palafitas del Norte y en las construcciones del Sur del país. Los pilares fueron impresos en 3D a partir del corte transversal del tallo de la bananera, con una fórmula de cemento más sostenible, y funcionan como conductos naturales para cableado y tuberías. La cubierta, en madera ingenierizada, reproduce el sistema de la flor del algodón de playa: vigas que se apoyan entre sí en una estructura recíproca autoportante, capaz de dialogar con los vientos. Las paredes, hechas con lana de PET reciclado y revestidas con pinturas a base de tierra, regulan la humedad y la temperatura como los antiguos cobogós y la taipa de pilón. Una claraboya central completa el sistema, permitiendo iluminación natural y la salida de aire caliente por convección, prescindiendo del aire acondicionado.
El restaurante Biomas, firmado por Cité Arquitetura, se divide en dos salones que evocan la Caatinga y la Amazonía, con 84 plazas bajo la dirección del chef Leo Sanchez. Las sillas fueron bordadas a mano con peces del Valle del São Francisco y de la cuenca amazónica, y obras de Luiz Eduardo Rayol representan los ríos como elemento vital de cada bioma.
Para Anna Rafaela Torino, directora de contenido de la BAB, el evento responde a una cuestión que va más allá del sector. “La arquitectura aún se piensa de forma puntual, casi siempre en el momento de la reforma. La BAB nace para ampliar esta mirada, proponiendo que la arquitectura sea percibida como cultura, como pensamiento y como repertorio cotidiano, algo que atraviesa la vida de las personas mucho antes y mucho más allá de la obra”.